— Слишком большой риск. В Австралии я простой английский школьник, живущий полноценной жизнью, а тут я каждый день буду опасаться разоблачения. В итоге либо стану конченым параноиком, либо меня на самом деле поймают и казнят. Не стоит оно того.

— И как же мы поедем в другую страну, если даже языка не знаем? — спросила мать. — Да и дом бросать жалко, ведь для себя строили. А тут ещё и бабушка, как мы её оставим одну без присмотра?

— Не хотите, не переезжайте. Я вас не заставляю, просто предложил самый идеальный вариант, чтобы мы жили в одном городе и в одной стране. А так, я уже не маленький.

— Но как же ты будешь жить один в чужой стране? — удивилась мать.

— Так же, как и жил до этого, просто великолепно! У меня большой дом, раза в три больше вашего. К тому же, в Австралии теплый климат, не перестающий постоянно радовать. Я уже договорился о бесплатном обучении в Австралийской школе, потом подберу университет. Денег вообще завались, не знаю даже, куда тратить. Так что за это можешь не переживать.

Загрохотала калитка и мать встрепенулась.

— Это отец пришёл. Пойду встречу.

Она выбежала в двор. Со двора были слышны голоса родителей, в основном мамы, пытающейся, судя по интонациям, что-то объяснить отцу. Входная дверь резко распахнулась и на кухню влетел отец с ошалелым видом.

— Сынок? — вопросительно спросил он с удивлением разглядывая меня.

— Привет, пап. Я понимаю, что теперь меня сложно узнать, но именно такого эффекта и добивался, меняя внешность.

— Сынок! — отец крепко меня обнял. — Как я рад, что ты жив.

Дальше последовал второй продолжительный разговор, пришлось вводить в курс дела отца.

Мне выделили свободную комнату, которая изначально и должна была быть моей. В комнате из мебели стоит лишь шкаф и полутораспальная кровать.

Вечером, чтобы никто не смог прочитать память, наложил на каждого члена семьи Магическую клятву с запретом разглашать сведения о том, что я их сын и маг без моего разрешения. Да, это заклинание опасно, в случае, если маг попытается насильно считать память, то оно может и убить носителя клятвы, но иначе защитить их разумы нет возможности. Надеюсь на то, что легилимент, поняв опасность считывания информации, не станет этого делать.

Появившаяся на кухне помолодевшая и гиперактивная от переизбытка праны бабушка привела родителей чуть ли не в больший шок, чем моё триумфальное появление.

— Что это с мамой? — спросила мать.

— Я при помощи магии исцелил бабушку от всех болячек, из-за этого она стала выглядеть моложе. Завтра займусь вашим здоровьем. Как только заряжу философский камень, напою вас всех эликсирами, чтобы жили долго и оставались молодыми.

Отец с задумчивым видом протянул:

— Хм… Если бабушка сильно помолодеет, то в пенсионном могут не поверить, что это она, и перестанут платить пенсию.

— Значит, омолодим её на тот возраст, на который она сейчас выглядит.

Следующий день, суббота, а это значит, что у обоих родителей выходной. Почти весь день ушёл на исцеления отца и матери. Мы много общались, они рассказывали, как жили, я рассказывал о своих приключениях, упуская самые опасные и жестокие моменты. Переезжать в Австралию они не захотели, зато активно уговаривали меня остаться в России. До них не доходила вся опасность подобного шага, просто не могли осознать. Мои рассказы воспринимались как фантастическая сказка, и я, в принципе, могу понять родителей, они всего лишь простые люди. Человеку сложно осознать неосязаемую опасность, он до последнего будет уверен, что беда может произойти с кем угодно, но уж с ним-то ничего такого не случится.

Ну что же, не скажу, что сильно опечалился их отказом и попытками вцепиться в имеющееся. Для детей крестьян это вполне естественное желание. Происходи этот разговор год назад, когда не было ни дома, ни денег, они бы наверняка согласились на переезд, а сейчас, когда живут в комфорте, есть работа и деньги на счету в банке, куда они положили оставшиеся доллары, сложно отказаться от нажитого. Я парень уже взрослый, прожил год без родителей, и ничего. Навещать их могу, да и они, думаю, не откажутся периодически прилетать ко мне в гости. Так что особых проблем не вижу.

В воскресенье отправился в гостиницу, всё-таки номер был оплачен на неделю вперёд. Но ехал не для того, чтобы жить, а чтобы позвонить в Австралию.

— Алло, — раздался в трубке голос Мэри.

— Алло, это Джон, привет, как ты там?

— Сынок, привет! — радостно ответила Мэри. — У меня всё замечательно, как у тебя дела?

— Экзамены проходят отлично, вскоре получу аттестат, думаю, у меня будут оценки лишь А+.

— Ох, Джонни, я так тобою горжусь! — раздался из трубки радостный голос. — А что там с обстановкой? Тебе не грозит опасность?

— Всё в полном порядке, мне ничего не грозит. Кстати, мне тут за окончание школы с отличием предлагают бесплатную путевку на месяц в детский лагерь. Ты же не соскучишься без меня, если поеду туда? Мне очень хочется!

— Сыночек, ну конечно, езжай! — произнесла Мэри. — Я рада, что ты у меня такой умница! Ты сможешь позвонить из лагеря?

— Постараюсь, хотя не могу ничего обещать.

— Удачного отдыха, — сказала женщина.

— Пока, береги себя.

Остаток июня прошёл с одной стороны спокойно, с другой, слишком напряженно. Я только и делал эти девять дней, что перегонял ману в прану. Это дало некоторые положительные эффекты. Во-первых, постоянные медитации позволили всё лучше и лучше контролировать данный процесс и при этом делать ещё одно дело, есть или пить, или просто ходить, что уже большой плюс. Во-вторых, частые занятия магией, постоянное опустошение и наполнение резерва, хоть и немного, но прибавляет магических сил. Конечно, придётся долго расти хотя бы до мага средней силы, но хорошо то, что рост силы происходит. В-третьих, наполнение резерва маны под конец месяца стало происходить на треть быстрее.

Задумался над тем, как повёл себя при встрече с родителями. Блин, от переживаний в тот день совсем перестал соображать ещё с самого утра, хотя, наверное, будет правильным сказать, что волноваться начал ещё с вечера, как только оказался в самолете на Волгоград. Вначале с тем таксистом, потом с бандитами сглупил, ведь мог же сразу активировать отвод глаз и попросту избежать лишних проблем, а повёл себя довольно глупо. Из-за этого мне стыдно. Стыдно за своё неразумное поведение, за глупость, но ничего не изменишь, уже всё произошло. А встреча с родственниками вообще прошла ужасно. Господи, да я фактически одним своим появлением чуть не убил бабушку. А ведь мог действовать умнее, всё равно под чарами отвода глаз меня бы не заметили. Достаточно было проникнуть в дом и произвести ментальное внушение. Да и вообще, вначале надо было убедиться, что с родственниками всё хорошо, потом строить стратегию. Я же обеспокоенный и взволнованный, почти перестал соображать. Я что, после года отсутствия, планировал приехать и сказать мол: "Здрасьте, я приехал?!". Так что ли? А ведь так и сделал! О боже, какая же это глупость… с моими возможностями и так поступить! Конечно, тут сыграл свою роль тот фактор, что я хоть частенько и врал родителям, но всё же старался быть с ними по большей части честным. Я даже помыслить не мог воздействовать на них ментально. Но разве это не глупость? Если это поможет им сохранить физическое и психическое здоровье, то лучше бы было сразу ментально обработать, чем вот так с бухты барахты ворваться в прежнюю жизнь.

Философский камень удалось зарядить на тридцать семь лет жизни среднего человека. Первого июня изготовил три дозы омолаживающего эликсира. На двадцать, десять и семь лет. Первый споил бабушке, второй отцу, третий матери. В итоге бабушка стала выглядеть ещё моложе, лет на сорок пять, хотя из-за того, что волосы так и остались седыми, можно было сойти за старушку. Мама стала выглядеть вместо своих тридцати пяти лет на двадцать пять, а отец вместо сорока двух стал выглядеть лет на тридцать.

В этот же день, сориентировавшись по путеводителю магического мира, поехал в центр к магазину «Техническая книга». Оказывается, в Волгограде нет мест, подобных Косому переулку, но в некоторых местах имеются магические лавочки. Но для Волгограда был указан лишь адрес одного магазина.